De Franse autogigant Renault heeft dinsdag voormalig Volkswagen-directeur Luca de Meo benoemd tot chief executive, omdat het probeert zijn positie terug te krijgen na een jaar van onrust veroorzaakt door de arrestatie van Carlos Ghosn.

De 52-jarige Italiaan die de Spaanse autofabrikant Seat heeft omgedraaid, zal op 1 juli zijn nieuwe functie opnemen. Renault zei in een verklaring nadat een bestuursvergadering de benoeming bevestigde.

Financieel directeur Clotilde Delbos, die sinds oktober invalt als CEO, zal op dezelfde datum de functie van plaatsvervangend directeur-generaal overnemen.

Het bestuur van Renault meende dat De Meo, "door zijn carrière zijn ervaring en zijn succes in zijn vorige functies, combineert alle kwaliteiten om bij te dragen tot alle aspecten van de ontwikkeling en transformatie van Groupe Renault, ' zei het bedrijf.

Het wordt een soort thuiskomst voor De Meo, die in de jaren negentig zijn carrière bij Renault begon voordat hij bij Toyota ging werken, Fiat en uiteindelijk VW in 2009, waar hij verantwoordelijk was voor marketing bij Audi.

Later werd hij benoemd tot hoofd van VW's Spaanse merk Seat, die vorig jaar zijn hoogste jaaromzet boekte, een verbluffende heropleving van het fortuin van het merk in slechts een paar jaar.

'Beslissende stap'

De Meo vervangt Thierry Bollore, een voormalige naaste Ghosn-medewerker die in oktober werd afgezet door de president van Renault, Jean-Dominique Senard, die zei dat een "nieuwe start" nodig was om het vertrouwen met de Japanse partner Nissan te herstellen.

"Ik ben verheugd met dit nieuwe bestuur, wat een beslissende stap is voor de Groep en voor de alliantie, "Senard zei in een verklaring, die De Meo begroet als "een groot strateeg en visionair van een snel veranderende autowereld."

"Zijn expertise maar ook zijn passie voor auto's maken hem tot een echte aanwinst voor de Groep."

Samen met Delbos, "ze zullen een hoogwaardige, multi-getalenteerde team gelijk aan de ambities van Renault, " hij voegde toe.

Nissan verwelkomde ook de benoeming van De Meo, met CEO Makoto Uchida die zei dat hij "erg blij" was met de beslissing.

"We kijken er allemaal naar uit om nauw met hem en onze alliantiepartners samen te werken in onze inspanningen om wederzijds winstgevende groei te ondersteunen, " zei hij in een verklaring.

De alliantie werd op het randje geduwd na de schokarrestatie van Ghosn in Tokio in november 2018 op beschuldiging van financieel wangedrag. inclusief onderrapportage van miljoenen dollars aan salaris.

Vanaf dat moment, Renault zag de verkoop inzakken door toenemende tegenwind voor Europese autofabrikanten en de koers van het aandeel is het afgelopen jaar met meer dan de helft gedaald.

Ghosn werd uiteindelijk ontdaan van zijn managementfuncties, al eist hij nu miljoenen euro's aan pensioen en andere compensatie van Renault in de nasleep van een brutale ontsnapping van Japan naar Libanon.

Autogek

de Meo, een marketingexpert, stopte eerder deze maand met Seat, nadat hij het aan twee recordbrekende verkoopjaren op rij had geholpen.

"Ik richtte me vooral op mentaliteitsverandering in een bedrijf dat gedemoraliseerd was, ', zei hij tegen de krant La Vanguardia.

Hij zal de eerste buitenlander zijn die Renault leidt in zijn meer dan 120-jarige geschiedenis:de in Libanon geboren Ghosn verkreeg het Franse staatsburgerschap voordat hij de groep in 2005 overnam.

De Meo is ongeduldig maar "geen dictator. Hij is goed opgeleid, hij is een manager die niet schreeuwt, " een Seat-medewerker, die anoniem wilde blijven, zei.

"Hij heeft een charmante kant, maar weet tegelijkertijd afstand te houden."

De zoon van een zakenbankier, De Meo heeft in 12 landen gewoond, bracht een deel van zijn jeugd door in Brazilië, Ivoorkust en Nigeria.

De Meo ging naar Franse scholen en spreekt vijf talen, inclusief Duits en Engels.

Vanaf de leeftijd van zes, zijn moeder Giovanna zei in een interview in 2009:De Meo wilde met auto's werken.

"Het eerste dat hij ooit tekende was een ovale vorm die voor hem de (Fiat) 500 vertegenwoordigde."

© 2020 AFP