De Britse regering kondigde dinsdag een last-minute reddingsdeal aan voor de in moeilijkheden verkerende luchtvaartmaatschappij Flybe, bedoeld om Europa's grootste regionale luchtvaartmaatschappij te laten vliegen en ongeveer 2, 000 banen.

Noch de regering, noch het Britse bedrijf maakten financiële details van de overeenkomst bekend.

Maar beide partijen gaven aan dat het pakket een herziening van de door Flybe's klanten betaalde passagiersrechten en extra investeringen door haar aandeelhouders zou omvatten.

De Schatkist zal "(de) passagiersrechten herzien om ervoor te zorgen dat de regionale connectiviteit wordt versterkt, ', staat in een verklaring.

"In het licht van deze discussies, Flybe heeft bevestigd dat ze normaal zullen blijven werken, vluchten naar luchthavens zoals Southampton, Belfast en Birmingham."

Een besluit om de heffingen te verlagen die de passagiers van de vervoerder betalen, dreigt de Britse milieulobby's woedend te maken die willen dat de regering de afhankelijkheid van vliegreizen vermindert.

De Britse regering overweegt momenteel een belangrijke nieuwe verbintenis in hogesnelheidstreinen voor het onderontwikkelde noorden van het land.

Maar de handelsorganisatie van Airlines UK voerde dinsdag aan dat de beste manier om de regionale connectiviteit te verbeteren was door de platte £ 26 (30 euro, $ 34) belastingpassagiers betalen voor binnenlandse retourtickets.

Flybe's gemiddelde enkele reistarief van £ 52 betekent dat de belasting ongeveer een kwart van de totale ticketprijs uitmaakt. Grotere luchtvaartmaatschappijen bieden alleen beperkte service aan kleinere steden die onder Flybe vallen.

Dit model "is niet houdbaar wanneer zoveel andere kosten voor luchtvaartmaatschappijen stijgen, "Tim Alder Slade, de baas van Airlines UK.

De Treasure-verklaring zei dat zijn taakherziening zou worden uitgevoerd binnen de kaders van de wettelijk bindende toezegging van Groot-Brittannië om de koolstofemissies tegen 2050 tot een nettoniveau van nul te verminderen.

Maar de belangrijkste oppositiepartij Labour zei dat de regering een fout maakte.

"Het over de hele linie verlagen van de passagiersrechten op luchthavens zou een aanfluiting zijn van de veronderstelde inzet van de regering voor klimaatemissies, "De transportwoordvoerder van Labour, Andy McDonald, zei.

En Greenpeace UK noemde de verlaging van de vliegticketbelasting een "slecht doordacht beleid dat moet worden onderbouwd".

"De kosten van binnenlandse vluchten verlagen en tegelijkertijd de treintarieven laten stijgen, is precies het tegenovergestelde van wat we nodig hebben. ', aldus de milieucampagnegroep.

'Positief voor VK'

Het Connect Airways-consortium dat de verliesgevende luchtvaartmaatschappij een jaar geleden overnam, zei dat het reddingspakket toezeggingen van extra investeringen van de belangrijkste luchtvaartmaatschappijen van Flybe omvat.

"Het aandeelhoudersconsortium heeft toegezegd Flybe aan het vliegen te houden met aanvullende financiering naast overheidsinitiatieven, "De chef van Connect Airways executeert Lucien Farrell.

"Dit is een positief resultaat voor het VK, "Flybe CEO Mark Anderson zei in een verklaring vrijgegeven aan AFP.

De binnenlandse persvereniging van Groot-Brittannië zei dat de geldinjectie "in de orde van grootte van tientallen miljoenen ponden" was.

Flybe vervoert jaarlijks ongeveer acht miljoen passagiers en vliegt vanuit zijn Britse hubs naar 170 bestemmingen in heel Europa.

Het consortium wordt geleid door Virgin Atlantic en omvat de investeringsmaatschappij Cyrus en infrastructuurspecialist Stobart.

Flybe is gestrand in het licht van de felle concurrentie en de vraag van de consument die is verzwakt door onzekerheden over de vertraagde terugtrekking van Groot-Brittannië uit de EU.

Kleinere luchtvaartmaatschappijen zijn ook meer blootgesteld aan vluchtige brandstofkosten en een worstelend pond dan hun grotere rivalen.

Flybe dreigde de tweede Britse luchtvaartmaatschappij te worden die de activiteiten in de afgelopen vier maanden stopzette.

De vakantiegigant Thomas Cook's stranding in september dwong de Britse regering om de grootste repatriëring van gestrande passagiers in de geschiedenis van vredestijd te lanceren.

Ook de Britse regionale luchtvaartmaatschappij flybmi ging afgelopen februari failliet. Het gaf de schuld aan de hoge kosten en de Brexit-onrust.

© 2020 AFP