President Donald Trump zei zaterdag dat Amerikaanse bedrijven apparatuur kunnen verkopen aan de Chinese telecomgigant Huawei, wat wijst op een mogelijk zwakkere positie op een belangrijk knelpunt in de handelsoorlog tussen de VS en China.

"Amerikaanse bedrijven kunnen hun apparatuur verkopen aan Huawei, "Trump vertelde verslaggevers in Osaka enkele uren nadat hij een tarifaire wapenstilstand had gesloten met de Chinese president Xi Jinping.

"We hebben het over apparatuur waar geen groot nationaal veiligheidsprobleem mee is."

Het was niet meteen duidelijk of de opmerking van Trump een materiële verandering betekende in de houding ten opzichte van Huawei, die om nationale veiligheidsredenen in wezen is uitgesloten van toegang tot cruciale Amerikaanse technologie of die op de Amerikaanse markt actief is.

De VS vrezen dat systemen die door Huawei zijn gebouwd - de wereldleider op het gebied van telecomnetwerkapparatuur en nummer twee smartphoneleverancier - door de Chinese regering kunnen worden gebruikt voor spionage via ingebouwde geheime "achterdeurtjes".

Huawei ontkent dat krachtig en zegt dat de VS nooit bewijs hebben geleverd om het te onderbouwen.

Vorige maand heeft de Amerikaanse regering Huawei toegevoegd aan een "entiteitenlijst" van bedrijven die zijn uitgesloten van het ontvangen van in de VS gemaakte componenten zonder toestemming van Washington.

De opmerking van Trump op zijn gezicht markeert geen verandering ten opzichte van de huidige praktijk.

Maar het zou door de financiële markten kunnen worden opgevat als een positief signaal dat zijn regering mogelijk openstaat voor onderhandelingen over Huawei wanneer de bilaterale handelsbesprekingen worden hervat.

Echter, elke verzachting van Huawei zou op weerstand kunnen stuiten van een tweeledige Amerikaanse congresbeweging die oproept tot een harde lijn tegen het bedrijf.

Een Huawei-woordvoerder vertelde AFP dat het bedrijf in eerste instantie geen commentaar had.

Trump heeft tarieven opgelegd op $ 200 miljard aan Chinese invoer in een poging om Peking te dwingen tot bescherming van intellectueel eigendom en andere hervormingen van een handelssysteem waarvan Washington zegt dat het China enorme oneerlijke voordelen geeft.

Maar Trump en Xi sloten zaterdag een staakt-het-vuren, Washington beloofde verdere tarieven af ​​te wachten en de twee partijen kwamen overeen handelsbesprekingen te hervatten.

The Wall Street Journal meldde eerder deze week dat Xi van plan was om Trump in Osaka te vragen om het wat rustiger aan te doen met Huawei als voorwaarde voor het ondertekenen van een mogelijke handelsovereenkomst.

Gevraagd door verslaggevers in Osaka wat er werd besproken over Huawei, een functionaris van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat hij het niet wist, maar dat China blij zou zijn met het opheffen van het Amerikaanse verbod.

"Het opleggen van beperkingen aan technologie zal leiden tot een situatie waarin alle partijen verliezen. Dus als de VS de sancties opheft, dat zouden we toejuichen, " zei de ambtenaar, Wang Xiaolong.

Huawei-oprichter en CEO Ren Zhengfei zei eerder deze maand dat de verkoop van smartphones in het buitenland met 40 procent was gedaald als gevolg van het verbod.

© 2019 AFP