Zelfrijdende auto-pionier Waymo werkt samen met autofabrikanten Renault en Nissan om zijn eerste reis buiten de VS te maken met een ride-hailing-service die een vloot robotassen naar Frankrijk en Japan zal sturen.

Het partnerschap dat woensdag werd aangekondigd, onderstreept Waymo's ambitie om zijn technologie zonder bestuurder over de hele wereld in te zetten in een poging de manier waarop mensen zich verplaatsen te revolutioneren. Het uitzicht op de bergen, Californië, bedrijf het zich kan veroorloven het te proberen omdat het wordt ondersteund door een van 's werelds rijkste bedrijven, Google, die tien jaar geleden in het geheim begon te werken aan technologie zonder bestuurder voordat dat project werd omgezet in wat nu bekend staat als Waymo.

Na de lancering van zijn ride-hailing-service in Frankrijk en Japan, Waymo is van plan om met Renault en Nissan andere Europese en Aziatische markten te verkennen.

"Dit is een ideale kans voor Waymo om onze autonome technologie naar een wereldwijd podium te brengen, " John Krafcik, CEO van Waymo, zei.

Waymo, Renault en Nissan hebben geen tijdschema opgesteld voor wanneer hun ritdienst wordt gelanceerd. Ze lieten de meeste andere details vaag.

Het lijkt waarschijnlijk dat het nog enkele jaren zal duren voordat Waymo in staat zal zijn om een ​​serieuze uitdaging voor Uber te vormen, 's werelds grootste ride-hailing service. Hoewel Waymo's zelfrijdende technologie algemeen wordt beschouwd als 's werelds meest geavanceerde, het is nog steeds niet bedreven genoeg om te worden vertrouwd zonder een mens die klaar staat om de controle over te nemen voor het geval er iets misgaat met de robot.

Waymo had vorig jaar gehoopt een volledig autonome taxidienst te lanceren in de omgeving van Phoenix, maar in plaats daarvan houdt het nog steeds menselijke veiligheidsbestuurders in die voertuigen meer dan zes maanden nadat het is uitgerold. die dienst, bekend als Waymo One, biedt nog steeds alleen ritten aan tot ongeveer 1, 000 passagiers die eerder deelnamen aan een testprogramma.

Krafcik vertelde vorig jaar aan de Duitse krant Handelsblatt dat Waymo waarschijnlijk een ander merk zal gebruiken voor zijn ride-hailing-diensten buiten de VS. Dat zou een reden kunnen zijn waarom Waymo samenwerkt met het in Frankrijk gevestigde Renault en het in Japan gevestigde Nissan. bekende namen in hun thuisland.

Waymo heeft eerder deals gesloten met twee autofabrikanten, Fiat Chrysler en Jaguar, maar de betrokkenen bestelden tienduizenden voertuigen die moesten worden uitgerust met zelfrijdende technologie voor diensten in de VS. Waymo gebruikt alleen de minibusjes van Fiat Chrysler voor zijn Phoenix-service, maar is van plan om volgend jaar Jaguar's elektrisch aangedreven I-Pace toe te voegen.

De samenwerking met Renault en Nissan houdt ook een langdurige alliantie in die ze vormden met Mitsubishi. Maar het lot van die alliantie is onzeker sinds Carlos Ghosn, de voormalige CEO van zowel Renault als Nissan, werd eind vorig jaar gearresteerd op beschuldiging van het vervalsen van financiële rapporten.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.