De elektrische autofabrikant Tesla boekte woensdag opnieuw een kwartaal hogere winst, maar bleef achter bij de verwachtingen na de aankondiging van een nieuwe ronde banenverlies eerder deze maand.

Maar de opvliegende oprichter van het bedrijf, Elon Musk, bleef optimistisch, beleggers vertellen dat 2018 zowel het "meest succesvolle" als het meest uitdagende jaar was.

Hij voorspelde ook dat de verkoop dit jaar met 50 procent zou stijgen, zelfs als er een wereldwijde recessie zou zijn.

"Zelfs in een recessie, wereldwijde vraag is meer dan 500, 000, "Zei Musk tijdens een telefonische vergadering. In een sterke economie, die vraag zou 700 zijn, 000 tot 800, 000 eenheden van de Model 3 en naarmate de productie toeneemt, het zal de prijs doen dalen.

"We zijn optimistisch over winstgevendheid in het eerste kwartaal, niet veel, " hij zei, "en voor alle kwartalen in de toekomst."

Terwijl het trendsettende autobedrijf zei dat het verwachtte dat de productie van zijn goedkopere Model 3 dit jaar "aanzienlijk zou groeien", het stond onder druk van de groeiende concurrentie en de hik in de fabriek.

Musk zei dat het plan voor dit jaar was om de klantenservice te verbeteren. om snelle reparaties voor kleine problemen mogelijk te maken, en om de "bliksemsnelle" bouw van de fabriek in Shanghai af te ronden om tegen het einde van het jaar met de productie te beginnen.

Als dat eenmaal draait, "het zou ons in staat moeten stellen om een ​​10 te halen, 000 eenheden per week tarief of in de buurt."

Musk zei ook dat het bedrijf later dit jaar een elektrische pick-up zou kunnen onthullen.

"Misschien zijn we klaar om dat deze zomer te onthullen, " hij zei.

Vertakking uit de huidige stal van sedans, hij zei dat het bedrijf van plan was een SUV toe te voegen, het model Y, in 2020, hetzelfde jaar verwacht het ook te beginnen met de verkoop van een elektrische oplegger.

Een zwaar jaar

In aanvulling, Musk zei dat het bedrijf de logistiek aan het verfijnen was omdat het de verkoop in China en Europa een boost gaf.

Maar de handelsbesprekingen tussen de VS en China die momenteel in Washington aan de gang zijn, betekenen dat de situatie in beweging is, dus de autofabrikant probeert zo snel mogelijk te verzenden om mogelijke tariefverhogingen te voorkomen.

"We weten niet wat er gaat gebeuren met de handelsbesprekingen, dus we moeten die auto's zo snel mogelijk naar China krijgen. ' zei Musk.

Rivaliserende autofabrikanten zoals General Motors en Volkswagen introduceren meer elektrische modellen die scherp geprijsd zijn, een dynamiek mogelijk gemaakt door hun vloot van conventionele auto's, inclusief SUV's en pick-ups, die hoge winstmarges hebben.

Het moeilijke jaar heeft Tesla gedwongen tot meer financiële discipline, Musk zei, en het eindigde het jaar met $ 3,7 miljard in contanten.

En het bedrijf blijft de markt voor elektrische voertuigen domineren, hij zei.

De totale omzet steeg in het vierde kwartaal tot $ 7,23 miljard, verwachtingen overtreffen, maar de winst per aandeel viel tegen op $ 1,93.

De winst steeg naar $ 139,58 miljoen na een verlies van $ 675,35 miljoen in dezelfde periode van 2017, waardoor het totale verlies van vorig jaar werd teruggebracht tot $ 976 miljoen, financiële resultaten lieten zien.

Het bedrijf kondigde deze maand aan dat het zeven procent van zijn personeelsbestand zou schrappen in een poging om de prijs van zijn Model 3 te verlagen om het betaalbaar te houden. vooral omdat de Amerikaanse subsidies voor elektrische auto's worden afgebouwd.

Echter, het bedrijf was optimistisch over de output van het meer betaalbare model.

"Model 3-productievolumes in Fremont zouden in 2019 geleidelijk moeten blijven groeien en een aanhoudend niveau van 7 bereiken, 000 eenheden per week tegen het einde van het jaar, ' zei het bedrijf.

"We zijn van plan om in 2019 Model 3-voertuigen met maximale productiesnelheden te blijven produceren."

De aandelenkoers van de autofabrikant steeg met 3,8 procent vóór de publicatie van het winstrapport, maar daalde met bijna twee procent in de handel na sluitingstijd.

© 2019 AFP