Volledig autonome voertuigen rijden misschien nog niet kriskras door de Verenigde Staten, maar ze veroorzaken verkeer op nieuwssites en sociale media. Nieuw onderzoek toont aan dat deze zware media-aandacht invloed heeft op hoe het publiek de voertuigen waarneemt, die blijvende gevolgen kunnen hebben voor de opkomende technologie en de samenleving.

In een onderzoek naar promotionele berichten en etikettering van autonome voertuigen, onderzoekers van het Donald P. Bellisario College of Communications ontdekten dat emotionele reacties op berichten over autonome voertuigen significante effecten hebben op de mening van mensen. Mensen die nieuwsgierig waren naar autonome voertuigen waren eerder voorstander van strengere regelgeving, terwijl degenen die enthousiast waren over de technologie sterkere bedoelingen hadden om erin te stappen en het uit te proberen.

"Je kunt niet wachten tot de voertuigen op de weg zijn om plotseling te beslissen hoe je hebt uitgelegd dat de technologie niet de beste manier is. " zei Jessica Myrick, universitair hoofddocent mediastudies. "Ons doel is om te begrijpen hoe het publiek deze technologieën zal begrijpen in het licht van verschillende soorten media en berichtblootstelling."

Het is een belangrijke tijd voor autonome voertuigen. Naarmate technologieën ontstaan, mensen beginnen hun mening te vormen. Myrick, de hoofdauteur van de studie, zegt dat zodra mensen die meningen beginnen te vormen, het is veel moeilijker om later van gedachten te veranderen.

"Het is belangrijk om te begrijpen welke verschillende promotietactieken mijn bedrijven gebruiken en hoe deze het consumentenvertrouwen kunnen beïnvloeden. naast de berichtgeving, "zei Myrick. "Dit is wanneer de houding van mensen wordt gevormd."

De onderzoekers, wiens bevindingen in het tijdschrift verschijnen Wetenschapscommunicatie , toonde meer dan 700 Amerikanen echt marketing- en promotiemateriaal in verband met autonome voertuigen van bedrijven als Toyota, Intel en Uber, onder andere.

Tijdens hun vooronderzoek de onderzoekers ontdekten dat bedrijven en media verschillende namen gebruiken voor deze opkomende technologie:autonome voertuigen, auto's zonder bestuurder, intelligent vervoer, zelfrijdende auto's, robot auto's, onbemande voertuigen, om er een paar te noemen. Zelfs het Congres heeft twee verschillende namen voor de technologie gebruikt. Een wetsvoorstel uit 2017 in het Huis van Afgevaardigden verwijst naar de technologie als "self-drive" en een wetsvoorstel van de Senaat uit datzelfde jaar zegt:"technologie voor autonome voertuigen."

Het onderzoeksteam wijzigde de bijschriften op reclameboodschappen van autofabrikanten om te testen hoe deelnemers zouden reageren op deze verschillende namen voor de technologie. Een term als 'zelfrijdende auto's' leek de opwinding onder de deelnemers te temperen. Myrick dacht dat zelfrijden zou kunnen betekenen dat de auto een "zelf, "waardoor mensen zich ongemakkelijk kunnen gaan voelen.

"Het maakt het minder neutraal en meer als een persoon dan 'bestuurderloos' of 'autonoom, ' wat sommige mensen een beetje kan afschrikken, ' zei ze. 'Een klein woordje veranderen heeft gevolgen.'

Daarom is het belangrijk voor bedrijven, beleidsmakers, journalisten en consumentengroepen om zich bewust te zijn van hoe de media de publieke opinie op dit moment kunnen veranderen, lang voordat de technologie wijdverbreid is. Vroege communicatie plant de zaden voor toekomstig begrip, betrokkenheid bij beleidsbeslissingen, en eventuele acceptatie.

"Als er iets nieuws is zoals dit, er is een strijd om wie het mag noemen, " Myrick zei. "Een deel van het doel van deze studie was om te benadrukken wat er momenteel in de media is en hoe het het publiek beïnvloedt. Hoe worden ze verloofd?"

Autonome voertuigtechnologie heeft het potentieel om hele industrieën te veranderen, beleid, en de manier van leven voor miljoenen mensen. Naast bezorgdheid over de veiligheid, dit soort veranderingen kan angst veroorzaken. Om een ​​deel van die angst weg te nemen, autonome voertuigbedrijven hebben beroemdheden aangemeld - Lebron James, Mark Cuban en Neil Patrick Harris, bijvoorbeeld om in advertenties te verschijnen.

De onderzoekers ontdekten dat de aanwezigheid van beroemdheden weinig effect had op de meeste doelgroepen, Hoewel. In plaats daarvan, emoties over het product zorgden voor de waarschijnlijkheid dat een persoon in orde zou zijn met het delen van de weg met auto's zonder bestuurder.

"Het gebruik van beroemdheden werkte alleen goed voor mensen die al echt van nieuwe technologie hielden, Myrick zei. "De beroemdheden waren effectief in het maken van wat wij 'nieuwigheid zoekende' consumenten noemen, nog enthousiaster en nieuwsgieriger naar deze voertuigen."