Aandelen in de Duitse chemie- en farmaceutische gigant Bayer zakten meer dan 10 procent toen de markten maandag opengingen, terwijl beleggers reageerden op een schokkende uitspraak van de VS tegen het pas overgenomen Monsanto.

De aandelen in de in Leverkusen gevestigde groep daalden met 10,4 procent tot 83,61 euro ($ 95,19) rond 9.25 uur (0725 GMT), nadat een jury in Californië op vrijdag een stervende tuinman een schadevergoeding van bijna $ 290 miljoen heeft toegekend, Monsanto zei dat Monsanto kopers had moeten waarschuwen dat zijn vlaggenschip Roundup-onkruidverdelger kanker zou kunnen veroorzaken.

Terwijl waarnemers hebben voorspeld dat duizenden andere claims zouden kunnen volgen, Bayer zei dat de bevindingen van de jury in strijd zijn met wetenschappelijk bewijs en dat andere rechtbanken "tot andere conclusies zouden kunnen komen".

Terreinwachter Dewayne Johnson, in 2014 gediagnosticeerd met non-Hodgkin-lymfoom - een kanker die de witte bloedcellen aantast - zegt dat hij herhaaldelijk een professionele vorm van Roundup gebruikte tijdens zijn werk op een school in Benicia, Californië.

Zijn rechtszaak bouwde voort op bevindingen uit 2015 van het International Agency for Research on Cancer, onderdeel van de VN Wereldgezondheidsorganisatie, waarin glyfosaat, het hoofdbestanddeel van Roundup, werd geclassificeerd als waarschijnlijk kankerverwekkend, waardoor de staat Californië dit voorbeeld volgt.

De rechterlijke uitspraak kwam slechts enkele weken nadat Bayer zijn gigantische overnamebod op Monsanto had verzegeld. een van de grootste in de Duitse bedrijfsgeschiedenis.

Zich bewust van de vaak giftige reputatie van het Amerikaanse bedrijf, die genetisch gemodificeerde zaden en "gewasbeschermings"-technologieën zoals pesticiden, Bayer is van plan de naam Monsanto te schrappen zodra de overname is voltooid.

© 2018 AFP