Twitter-aandelen kregen vrijdag een flinke klap nadat het een daling van het gebruikersbestand meldde, een bloedbad op de aandelenmarkt voor wat een zinderende sociale-mediasector was geweest.

Twitter-aandelen kelderden met 20,5 procent en sloten op $ 34,12, ondanks een recordwinst voor de dienst voor korte berichten. terwijl de financiële markten zich richtten op de nieuwe realiteit voor socialemediabedrijven die verhuizen om misbruik te beteugelen en de privacy te vergroten.

De ellende voor Twitter kwam een ​​dag nadat Facebook een ongekende $ 120 miljard aan marktwaarde verloor na het winstrapport dat beleggers in paniek bracht over de afkoelende groei voor de ster van het sociale netwerk.

Twitter zei dat het in het tweede kwartaal een beste winst ooit van $ 100 miljoen boekte, na een verlies van $ 116 miljoen een jaar eerder. De omzet steeg met 24 procent tot $ 711 miljoen.

Maar het in San Francisco gevestigde bedrijf zei dat het aantal maandelijks actieve gebruikers met een miljoen daalde van het afgelopen kwartaal tot 335 miljoen in de periode te midden van een zuivering van valse en beledigende accounts en een hardhandig optreden tegen giftige 'bots'.

Twitter zei ook te verwachten dat het aantal gebruikers in het huidige kwartaal zal dalen met een cijfer in de "miljoenen van enkele cijfers".

De daling van het aantal gebruikers is het gevolg van "prioriteit geven aan de gezondheid van het platform, en, in mindere mate, AVG, "Twitter zei, verwijzend naar de Europese Algemene Verordening Gegevensbescherming die beperken hoe internetbedrijven met gebruikersgegevens kunnen omgaan.

Wall Street 'overrompeld'

Analist Daniel Ives van GBH Insights zei dat markten abrupt begonnen te overwegen "een nieuwe risicofactor die is geïntroduceerd" - hoe beveiliging en privacy de bottom line beïnvloeden.

"Het heeft de straat overrompeld in termen van de omvang van het effect dat het had op de inkomsten, ' zei Ives.

Jennifer Grygiel, een professor aan de Universiteit van Syracuse die gespecialiseerd is in sociale media, zei dat de markt vat krijgt op een moeilijker beeld voor de sector, aangezien bedrijven proberen manipulatie en misbruik te beteugelen terwijl ze omgaan met nieuwe regelgeving op het gebied van privacy en gegevensbescherming.

"Wat u ziet, is een marktcorrectie, aangezien de industrie zich aanpast aan hogere operationele kosten, aangezien de governance en ethische bedrijfsverwachtingen wereldwijd zijn verhoogd, " ze zei.

"Sociale media gaan nergens heen. Wat is veranderd, is dat het publiek en de regelgevers niet langer (de) retoriek en mythes geloven dat sociale media te groot zijn om te modereren."

Chief executive Jack Dorsey zei dat de resultaten van het afgelopen kwartaal investeringen weerspiegelen "in de gezondheid op lange termijn" van Twitter, opmerken van pogingen om beledigend en ongepast gedrag uit te bannen.

"We zullen zwaar blijven investeren in het gezonder maken van Twitter, want dat is het juiste om te doen. " vertelde Dorsey analisten tijdens een conference call.

Nieuwe tools om misbruik te bestrijden

Dorsey merkte op dat Twitter investeert in "nieuwe tools om probleemgedrag aan te pakken dat het openbare gesprek vervormt en afleidt".

In de afgelopen weken, Twitter heeft zijn inspanningen opgevoerd om accounts te verwijderen die geweld of haatzaaien promoten, en sommige rapporten suggereerden dat de verhuizing het gebruikersbestand met miljoenen zou kunnen verlagen.

Eerder deze week, Twitter zei dat het meer dan 143 had verwijderd, 000 apps van zijn dienst sinds april in een nieuw hardhandig optreden tegen "kwaadaardige" activiteit van geautomatiseerde accounts.

Twitter-aandelen waren het afgelopen jaar meer dan verdubbeld, omdat het na jaren van verliezen tekenen van aanhoudende winstgevendheid vertoonde.

Maar een aanhoudende zorg is het vastgelopen gebruikersbestand, terwijl Twitter worstelt om verder te gaan dan zijn kerngroep van beroemdheden, journalisten en politici.

Zowel Twitter als Facebook begonnen hard op te treden tegen bots en nepaccounts nadat ze hoorden van pogingen om de sociale platforms te manipuleren tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016.

Dorsey vertelde analisten dat Twitter een "solide kwartaal" had en suggereerde dat dagelijks gebruik een betere maatstaf was voor de toekomstige groei.

Twitter zei dat dagelijks actieve gebruikers 11 procent stegen ten opzichte van een jaar geleden, zonder een specifiek cijfer te geven.

Analisten zeggen dat Twitter een jaar nadat het een verkoop van het bedrijf onderzocht, een duurzamer pad heeft bewandeld. hoewel het gebruikersbestand ver onder dat van de 2,2 miljard van Facebook en de meer dan miljard voor Facebook-eigendom Instagram ligt.

Maar sommigen zeggen dat de unieke positie van Twitter als een realtime netwerk waarmee gebruikers nieuws en evenementen kunnen volgen, uiteindelijk vruchten zal afwerpen.

Brian Wieser van Pivotal Research Group zei dat inspanningen om nepaccounts aan banden te leggen "positief moeten worden bekeken omdat deze inspanningen de positie van Twitter bij regelgevers en bij adverteerders verbeteren. die de gebruikersbasis als een hogere kwaliteit zien wanneer er zuiveringen plaatsvinden."

RBC Capital Markets-analist Mark Mahaney zei deze week in een optimistische noot dat Twitter "een van de grootste en meest invloedrijke sociale netwerken" is en "betekenisvolle waarde biedt aan gebruikers".

© 2018 AFP