Achtenvijftig procent van een nieuw soort online videopiraterij is gebaseerd op slechts twee locaties, waardoor ze kwetsbaarder zijn voor handhavers van auteursrechten dan eerder werd gedacht, Dat blijkt uit onderzoek van de Queen Mary University of London.

Dit is de eerste academische studie over het streamen van cyberlockers:illegale YouTube-achtige websites die online videopiraterij zijn gaan domineren en waarmee gebruikers illegale inhoud rechtstreeks kunnen streamen.

Vroeger was het gebruikelijk om inhoud te downloaden via peer-to-peer-netwerken, zoals BitTorrent, die werken door gebruikers die bestanden rechtstreeks met elkaar delen.

Maar deze studie, gepresenteerd op de AAAI International Conference on Web and Social Media (ICWSM), onthult een enorm ecosysteem van webservers die worden beheerd door cybercriminelen die niet gevoelig zijn voor veel van de detectiemechanismen die copyright-handhavers gebruiken tegen Torrents.

Streaming-cyberlockers worden ondersteund door indexeringsservices van derden. Deze fungeren als mappen waarmee kijkers naar elke gewenste video kunnen zoeken en een voorkeursstreamingsite kunnen selecteren uit een lijst met URL's.

Deze twee soorten websites werken hand in hand met een symbiotische relatie, die gezamenlijk een wereldwijd netwerk van online piraterij ondersteunen.

Hoofdauteur Damilola Ibosiola, een doctoraat kandidaat van de Queen Mary's School of Electronic Engineering and Computer Science, zei:"Torrents concurreren nu met een nieuw soort meer gecentraliseerde service - zogenaamde streaming cyberlockers. We ontdekten dat kleine aantallen netwerken, websites en rechtsgebieden hosten een onevenredige hoeveelheid inhoud, waardoor ze kwetsbaar zijn voor aanvallen. Bijvoorbeeld, het afsluiten van slechts twee hostingproviders zou resulteren in 58 procent van de video's, en 71 procent van de servers die in onze dataset zijn waargenomen, wordt onbeschikbaar. Dit is, natuurlijk, iets dat kan worden uitgebuit door piraten of handhavers van auteursrechten die hun strategieën willen bijwerken."

Aangezien het onmogelijk zou zijn om het hele ecosysteem van inbreuk op auteursrechten te inspecteren, analyseerden de onderzoekers drie prominente indexeringssites, evenals 33 verschillende cyberlockers. Tussen januari en september 2017 voerden ze maandelijkse verkenningen uit, het verzamelen van alle gepubliceerde video's op deze indexeringssites.

Bij het combineren van alle genres ontdekten ze in totaal 139, 335 videopagina's en 795, 698 streaming-links. Ongeveer 73 procent van de links was voor video's die sinds 2000 zijn uitgebracht.

Ze ontdekten ook dat sommige piraten meerdere 'front-ends' bedienen. Hoewel ze verschillende domeinnamen hebben, ze zijn eigenlijk eigendom van dezelfde verborgen organisatie. Bijvoorbeeld, gorillavid, movpod, en daclips lijken allemaal eigendom te zijn van dezelfde entiteit. Alleen al deze drie cyberlockers bevatten 15 procent van de waargenomen inhoud.

De studie vond ook duidelijke geografische trends, met landen als Roemenië en Nederland die optreden als hotspots voor inhoud die inbreuk maakt op auteursrechten.

Co-auteur Dr. Gareth Tyson, ook van de Queen Mary's School of Electronic Engineering and Computer Science, zei:"De studie is belangrijk omdat het licht werpt op een sterk gepolariseerd debat. We proberen een moreel standpunt in de krant te vermijden, maar er zijn twee extreme standpunten. Aan de ene kant, hele politieke bewegingen zoals de Piratenpartij zijn ontstaan ​​rond het idee dat inhoud vrij beschikbaar moet zijn, terwijl lobbyisten consequent beweren dat er ernstige gevolgen zijn. Alles wat dit debat kan informeren, zal waarschijnlijk nuttig zijn."

De onderzoekers hopen hun datasets uit te breiden om bevindingen over een breder deel van het ecosysteem te generaliseren.