De president van de belangrijkste zakelijke lobby van Groot-Brittannië waarschuwde woensdag dat de auto-industrie van het land buiten de douane-unie van de EU dreigde "uit te sterven".

"Als we geen douane-unie hebben, er zijn sectoren van de productiemaatschappij in het VK die dreigen uit te sterven, "Confederation of British Industry (CBI) president Paul Dreschler vertelde BBC Radio 4's Today-programma.

Hij benadrukte dat de auto-industrie in het bijzonder wordt bedreigd door een deal die geen "echte wrijvingsloze handel" met de Europese Unie na de Brexit mogelijk maakte.

Premier Theresa May staat onder druk om zich te committeren aan een soort douanepartnerschap terwijl ze belangrijke Brexit-wetgeving door het parlement duwt. ondanks de belofte dat Groot-Brittannië een duidelijke breuk zou maken met de EU om handelsovereenkomsten met de rest van de wereld te sluiten.

De CBI-president beweerde dat er "nul bewijs" was dat dergelijke deals Groot-Brittannië enig economisch voordeel zouden opleveren.

"Er is geen enkel bewijs dat onafhankelijke handelsovereenkomsten enig economisch voordeel zullen opleveren voor het VK, dat is materieel. Het is een mythe, " hij zei.

De onzekerheid dwong bedrijven ook om investeringsbeslissingen uit te stellen, hij voegde toe.

"We weten al tientallen miljoenen, in feite zijn er honderden miljoenen geïnvesteerd door Britse farmaceutische en financiële bedrijven om continuïteit te creëren na een worstcasescenario voor de Brexit, " hij zei.

"We hebben nog steeds geen duidelijkheid over de toekomstige richting, over waar we heen gaan, wat zal de toekomstige relatie met Europa zijn, op een detailniveau dat van belang is voor investeringen."

Brexit-campagnevoerder Patrick Minford, van de groep Economists for Free Trade, beschuldigde de CBI van het bieden van "gevestigde belangen die zich verzetten tegen de concurrentie en productiviteitsgroei die vrijhandel onder Brexit zal brengen".

"Precies wat de Brexit zal doen, is het EU-protectionisme en de buitensporige regelgeving die onze economie tegenhoudt, wegnemen. ', zei hij tegen de BBC.

"De voordelen van onze potentiële vrijhandelsovereenkomsten zijn goed gedocumenteerd. Onze berekeningen schatten ze op 4 procent van het BBP, " hij voegde toe.

May vermeed dinsdag een grote klap voor haar Brexit-strategie nadat wetgevers een plan verwierpen dat het parlement een veto zou hebben gegeven over de definitieve deal die met Brussel is onderhandeld. maar pas na het bereiken van een deal in de achterkamer met potentiële rebellen.

Ze wordt woensdag geconfronteerd met verdere gevechten over hoe nauw Groot-Brittannië na het vertrek op één lijn blijft met de economie van de EU.

© 2018 AFP