De Amerikaanse minister van Handel, Wilbur Ross, zei maandag dat hij op zoek was naar "alternatieve oplossingen" om de sancties te vervangen die de Chinese telecomgigant ZTE dwongen om zijn activiteiten in wezen te staken.

Hij zei ook dat hij verwachtte dat Chinese functionarissen de kwestie deze week in Washington aan de orde zouden stellen namens het bedrijf dat was afgesneden van Amerikaanse technologieproducten wegens het overtreden van Amerikaanse sancties tegen Noord-Korea en Iran.

"ZTE heeft een aantal ongepaste dingen gedaan. De vraag is of er alternatieve remedies zijn voor degene die we oorspronkelijk hadden voorgesteld, ' zei Ross na een toespraak.

"En dat is het gebied dat we heel, heel snel."

ZTE kreeg in maart 2017 een boete van $ 1,2 miljard, maar vorige maand kwam er een scherpere sanctie, Amerikaanse bedrijven verbieden om het de benodigde onderdelen te leveren nadat de Commerce Deparment had vastgesteld dat het bedrijf meerdere keren had gelogen en geen actie had ondernomen tegen werknemers die verantwoordelijk waren voor overtredingen van de sancties.

"Dit flagrante gedrag kan niet worden genegeerd, ’ zei Ross toen.

Maar president Donald Trump deed zondag een verrassende aankondiging op Twitter, aanbieden om in te grijpen om te voorkomen dat het bedrijf wordt stilgelegd.

"President Xi van China en ik werken samen om het enorme Chinese telefoonbedrijf ZTE een manier te geven om weer aan de slag te gaan. snel, "Trump twitterde.

"Te veel banen in China verloren. Het ministerie van Handel heeft de opdracht gekregen om het voor elkaar te krijgen!"

Die stap verbijsterde veel waarnemers vanwege de ongebruikelijke, zo niet ongekende stap van de president om rechtstreeks tussenbeide te komen in een wetshandhavingszaak.

Een 'schuldig en beschamend' tekort?

Ross zelf zei, terwijl hij verwacht dat Chinese functionarissen de kwestie deze week ter sprake brengen, "Ons standpunt was dat dat een handhavingsactie is die losstaat van handel."

Vice-premier Liu He - beschouwd als de rechterhand van president Xi Jinping op economisch gebied - leidde begin deze maand gesprekken met Ross en een hooggeplaatst Amerikaans team in Peking. en zal deze week de Chinese delegatie naar Washington leiden.

De functionarissen zullen proberen een manier te vinden om een ​​grote handelsstrijd af te wenden nadat de Verenigde Staten dreigden met heffingen op maar liefst $ 150 miljard aan Chinese invoer, terwijl Peking zich op $ 50 miljard aan Amerikaanse goederen heeft gericht in het geschil over het falen van China om intellectuele eigendomsrechten te beschermen.

"De kloof blijft groot, "Ros zei, maar voegde eraan toe dat hij hoopvol bleef dat de sterke persoonlijke relatie tussen Trump en Xi "een overeenkomst zou vergemakkelijken, net zoals het lijkt te doen met betrekking tot Noord-Korea."

Hij verwierp beweringen dat het geschil zou kunnen uitmonden in een totale handelsoorlog die de Amerikaanse economische groei zou kunnen verminderen en inflatie zou kunnen veroorzaken. omdat "we gewoon niet naar hen exporteren."

"Er is in de echte wereld geen omstandigheid waarin China ons BBP met één procent zou kunnen verlagen".

Hij herhaalde de argumenten van de regering-Trump dat China de open economie van de VS heeft uitgebuit. Europa en andere handelspartners, ondanks beloften van die regeringen de beperkingen op Amerikaanse goederen opheffen.

Hij noemde het handelstekort van de VS "beschuldigend en beschamend, "in veel gevallen als gevolg van protectionisme.

© 2018 AFP