Ik schreef mijn proefschrift over de politieke economie van wetenschappelijke communicatie, en de transformatieve mogelijkheden van wat toen opkomende internettechnologieën waren.

Sindsdien, Ik heb kritische cursussen gegeven over onze altijd menselijke, en soms religieus, obsessie met technologie. Ik waarschuw al lang voor de gevaren van sociale media en waarom we ons allemaal grote zorgen moeten maken.

Nutsvoorzieningen, na verbluffende onthullingen door Christopher Wylie over hoe Cambridge Analytica Facebook-gegevens gebruikte om verkiezingen wereldwijd te beïnvloeden, mensen hebben het moeilijker om de orwelliaanse machine van Mark Zuckerberg te vertrouwen.

Of dat zou je denken.

Een recente peiling van Reuters suggereert dat hoewel slechts 41 procent van de Amerikanen het platform vertrouwt, een overweldigende meerderheid had geen stappen ondernomen om zichzelf te beschermen tegen data-invasie.

Aangezien zelfs telefoongegevens zijn gewist en Facebook een bedreiging lijkt te vormen voor de democratie, deze cijfers lijken veel te laag. De vraag voor ons vandaag is:waarom? Waarom breken niet meer mensen weg van de machine?

Een deel van het probleem is dat we gewoon verslaafd zijn aan Facebook. Zoals cocaïneverslaafden, alcoholisten of rokers, we kunnen het moeilijk opgeven.

Niet verrassend, dat is zo ontworpen.

Als Sean Parker, oprichter van Facebook, geeft toe, de verdovende, slotmachine-effecten zijn vanaf het begin bewust in het platform ontworpen. Zoals Parker moedig bekent, zij "hebben dit bewust begrepen, ' maar ze 'hebben het toch gedaan'.

Van nature vertrouwen

Een deel van het probleem is dat mensen van nature vertrouwen hebben. We willen niet slecht over anderen denken, vooral aardige blanke jongens zoals Mark Zuckerberg, die zeggen dat ze de wereld ten goede willen veranderen. Daarnaast, Zuckerberg zegt dat het hem spijt en biedt uitgebreid zijn excuses aan. Dus echt, waarom de wekker?

Maar is de verslaving helemaal ongevaarlijk, en is onze vergeving echt gerechtvaardigd?

We moeten ons echt afvragen hoe iemand vergeving kan voelen in het licht van deze ontwikkelingen:

De fraaie grafiek van Google-software-engineer Matt McKeon die laat zien dat ondanks privacyschandalen, Facebook heeft de gegevensblootstelling van zijn gebruikers gestaag en meedogenloos vergroot.

We hebben vernomen dat Zuckerberg de eerste Facebook-gebruikers ooit "domme klootzakken" noemde voor het overhandigen van hun privégegevens.

We hebben gelezen over het onethische experiment uitgevoerd door onderzoekers van de Cornell University, ontworpen voor Facebook om hen te laten zien hoe ze gebruikers kunnen manipuleren met hun feeds.

We hebben gehoord dat Chamath Palihapitiya, voormalig vice-president van Facebook, studenten ronduit vertelde dat ze werden geprogrammeerd door Facebook en hen onomwonden vroeg hoeveel 'intellectuele onafhankelijkheid' ze bereid waren op te geven.

We hebben vernomen dat een andere Facebook-VP, Andrew Bosworth, zei onlangs dat dit "ondubbelzinnig geen datalek was, ondanks alle bewijzen van het tegendeel. En dat Facebook-managers een litanie van waarschuwingen over datalekken negeerden.

Gezichtsherkenning

Ik zal eerlijk zijn, Ik word een beetje ongerust als ik dat in 2017 hoor, Facebook begon oceanen van persoonlijke gegevens te koppelen aan de werkelijke, fysieke gezichten. Nutsvoorzieningen, zelfs als je je telefoon thuis laat, De belachelijk krachtige gezichtsherkenningstechnologieën van Facebook
helpen zorgen voor totale Orwelliaanse observatie en, volgens de accounts van Facebook-managers, volledige Pavloviaanse controle over zijn gebruikers.

Een overdrijving? Of hoeft dat niet per se slecht te zijn?

Kijk wat er gebeurde bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016, toen Cambridge Analytica erin slaagde een reality-ster te helpen kiezen tot de machtigste man op aarde. Of wat dacht je van staatshoofden die bedrijfsagenda's pushen, oligarchen die de mondiale democratie ondermijnen en mondiale verdeeldheid zaaien, blanke supremacisten die cultuur zaaien met racistische ideeën en extreemrechtse archetypen.

MK-ULTRA was het 'mind control'-project van de CIA, en Facebook is nu een MK-ULTRA-droom die uitkomt. Als een wapen van massale gedachtecontrole in talloze culturen, het is aantoonbaar krachtiger dan zelfs de Bijbel. Wat is het meest eng, het wordt gemanipuleerd door enkele "alfahonden, " wiens enige echte zorg lijkt te zijn zich een weg te banen naar de top van een steeds massievere afvalberg.

Misschien is het een overdrijving.

Misschien is het allemaal niet zo erg.

'Grote broer'

Voor mij, Ik vertrouw de mooie nieuwe machine van Big Brother helemaal niet. Zeker wel, de machinisten van de machine sluiten en vergrendelen nu alle deuren, maar het beest heeft je gegevens al, je gezicht en een algoritme dat al zijn gebruikers in feite gebrandmerkt houdt als vee.

Met misschien miljarden verslaafden op meerdere platforms over de hele wereld, en terwijl Cambridge Analytica de planeet rondreist en probeert te doen wat het deed in de Verenigde Staten, misschien is het redden van de democratie de minste van onze zorgen, en misschien is angst de meest geschikte emotie.

Nog altijd, Ik geef toe, Ik heb wel vertrouwen in het menselijk ras. Ik heb er vertrouwen in dat als we allemaal wakker worden en de waarheid zien, we kunnen het beest gemakkelijk onder controle krijgen, en ik denk zeker dat we dat moeten doen.

Facebook is de krachtigste sociale technologie op aarde. Als je het kwetsbaar maakt voor manipulatie door de bovengenoemde alfahonden, ze gaan er waarschijnlijk slechte dingen mee doen.

Maar we zouden er ook geweldige dingen mee kunnen doen. Kijk eens hoe gemakkelijk het werd gebruikt om verkiezingen te beïnvloeden. Stel je eens voor hoe snel we de wereld zouden kunnen onderwijzen en veranderen. Misschien kunnen we een betere plek creëren door alles wat we nu leren.

Misschien zijn we allemaal dood na een nucleaire holocaust in 2030. Of misschien, heel misschien, we zullen een wereld hebben die we met trots de onze zullen noemen.

Voor mij, totdat onze globale visie duidelijk is en iemand gezonder en betrouwbaarder de controle heeft, noch ik, noch mijn kinderen komen in de buurt van het beest.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.