Door Mark Salzwedel, bijgewerkt op 24 maart 2022

Lucht

In tegenstelling tot ijzer roest zilver niet; het verkleurt. Aanslag is een dunne patina die ontstaat wanneer zwavel of zwavelhoudende gassen reageren met zilver. Zelfs het zwavelgas dat van nature in de atmosfeer aanwezig is, kan bijdragen aan aanslag, en bij moderne luchtvervuiling door kolenverbranding en benzinemotoren komt extra zwaveldioxide vrij, waardoor het proces wordt versneld.

Andere bronnen

Veel huishoudelijke zepen bevatten zwavelverbindingen, dus het dragen van een zilveren ketting tijdens het afwassen of handen kan de aanslag versnellen. In bepaalde regio's bevat het grondwater een hoog gehalte aan magnesiumsulfaat (Epsom-zout). Wanneer dit in de bodem reageert, kan er waterstofsulfidegas ontstaan, dat ook zilver kan aantasten.

Aanslag verwijderen

Bij standaard zilverpoetsmiddelen wordt vaak gebruik gemaakt van schuurmiddelen die eenvoudigweg de patina wegschrapen, waardoor de ketting na verloop van tijd dunner wordt. Een effectievere langetermijnoplossing is de aluminiumfoliemethode:plaats de ketting, een stuk aluminiumfolie en een kleine hoeveelheid zuiveringszout in een bak met heet water. De zwavel in de aanslag migreert naar het aluminium en herstelt de glans van het zilver zonder het metaal te verdunnen. Houd er rekening mee dat de aanslag begint als een lichtgele film en na verloop van tijd donkerder wordt; hoe langer het onbehandeld blijft, hoe moeilijker het is om te herstellen.