Dit is waarom:

* Universele indicator verandert van kleur afhankelijk van de pH van de oplossing.

* Zuren een pH lager dan 7 hebben.

* Ethaanzuur is een zwak zuur, wat betekent dat het in oplossing niet volledig ioniseert en niet zoveel waterstofionen (H+) vrijgeeft als een sterk zuur zoals zoutzuur. Dit betekent dat het minder zuur is dan een sterk zuur.

Daarom zal de kleurverandering met de universele indicator subtiel zijn en naar de roodoranje kant van de pH-schaal neigen, wat wijst op een licht zure oplossing.