Dit is waarom:

* Ionische bindingen worden gevormd door de elektrostatische aantrekking tussen tegengesteld geladen ionen.

* Ionen zijn atomen die elektronen hebben gewonnen of verloren, wat resulteert in een netto positieve of negatieve lading.

* Formule-eenheden vertegenwoordigen de eenvoudigste verhouding van ionen in een ionische verbinding. Het zijn geen moleculen omdat er geen sprake is van het delen van elektronen.

In natriumchloride (NaCl) vertegenwoordigt de formule-eenheid bijvoorbeeld één natriumion (Na+) en één chloride-ion (Cl-). Deze verhouding is de eenvoudigste manier om de ionische verbinding tot uitdrukking te brengen, en vertegenwoordigt de zich herhalende eenheid in de kristalroosterstructuur.