Dit is waarom:

* Overgangsmetaalcomplexen: Kobaltchloride vormt in oplossing complexe ionen, die gekleurd zijn door de absorptie van bepaalde golflengten van licht en de transmissie van andere.

* d-orbitale overgangen: De kleur ontstaat door de absorptie van licht die elektronische overgangen veroorzaakt tussen de d-orbitalen van het kobaltion.

* Ligandveldentheorie: Ligandveldentheorie verklaart de splitsing van de d-orbitalen in aanwezigheid van liganden (zoals chloride-ionen). Deze splitsing resulteert in specifieke energieverschillen, die overeenkomen met de absorptie van bepaalde golflengten van licht.

Opmerking: De exacte piekabsorptie kan enigszins variëren, afhankelijk van de concentratie van de oplossing en het specifieke gebruikte oplosmiddel.