Dit is waarom:

* Zuren worden gedefinieerd door hun vermogen om protonen (H+) in oplossing te doneren. Hoewel veel zuren waterstof bevatten, is dit niet de enige bepalende factor.

* Veel verbindingen die waterstof bevatten doneren geen protonen in water en zijn niet zuur. Methaan (CH4) bevat bijvoorbeeld waterstof, maar is geen zuur.

* De aanwezigheid van een zeer elektronegatief atoom (zoals zuurstof of chloor) gebonden aan waterstof is cruciaal voor de vorming van een zuur. Het elektronegatieve atoom trekt de elektronendichtheid weg van de waterstof, waardoor het waarschijnlijker wordt dat het als een proton dissocieert.

Voorbeelden:

* Zoutzuur (HCl): Bevat waterstof en is een zuur.

* Methanol (CH3OH): Bevat waterstof maar is geen zuur.

Samengevat: Hoewel veel zuren waterstof bevatten, garandeert de aanwezigheid van waterstof alleen niet dat een verbinding zuur zal zijn wanneer deze in water wordt opgelost.