Dit is waarom:

* Koper is een relatief niet-reactief metaal. Het bevindt zich onder waterstof in de reactiviteitsreeks, wat betekent dat het minder reactief is dan waterstof en het niet uit water zal verdringen.

* Water is een stabiel molecuul. Er is veel energie nodig om de bindingen tussen waterstof en zuurstof te verbreken.

Er zijn echter enkele specifieke omstandigheden waarin een reactie kan optreden:

* Hoge temperaturen: Bij zeer hoge temperaturen (boven 1000°C) kan koper met stoom reageren en koper(II)oxide en waterstofgas vormen. Dit is een zeer langzaam proces en de reactie wordt doorgaans niet als een normale chemische reactie beschouwd.

* Aanwezigheid van andere stoffen: Als er andere stoffen zoals zuurstof in het water aanwezig zijn, kan koper na verloop van tijd corroderen (oxideren). Dit is een complex proces waarbij koperoxiden en hydroxiden worden gevormd, en niet een simpele reactie met alleen water.

Daarom is de uitgebalanceerde chemische vergelijking voor de reactie tussen koper en water in essentie:

Cu + H₂O → Geen reactie

Opmerking: Er bestaat geen standaardreactie tussen koper en water, omdat deze onder normale omstandigheden thermodynamisch ongunstig is.