Hier is hoe het werkt:

* Water als oplosmiddel: Water is een krachtig oplosmiddel en kan veel mineralen in gesteenten oplossen. Dit proces wordt ontbinding genoemd . Kalksteen wordt bijvoorbeeld opgelost door zuur regenwater, waardoor grotten en zinkgaten ontstaan.

* Hydrolyse: Water reageert met mineralen in gesteenten en breekt ze af tot nieuwe mineralen. Dit wordt hydrolyse genoemd . Veldspaat, een veel voorkomend mineraal in graniet, kan bijvoorbeeld worden gehydrolyseerd tot kleimineralen.

* Oxidatie: Water kan ook oxidatie bevorderen, een proces waarbij mineralen reageren met zuurstof. Dit komt vaak voor bij ijzerhoudende mineralen, wat leidt tot de vorming van roest.

Dus hoewel water een cruciaal onderdeel is bij verschillende soorten verwering, is het specifiek de oorzaak van chemische verwering door deze chemische reacties.