Dit is wat er gebeurt:

* Waterstofatoom: Een neutraal waterstofatoom bestaat uit één proton en één elektron.

* Waterstofion: Wanneer een waterstofatoom zijn elektron verliest, wordt het een positief geladen ion (H+). Dit wordt vaak een proton genoemd, omdat het in wezen slechts een proton is.

Belangrijk punt: Het is niet zo dat het waterstofion splitst, maar eerder dat het waterstofatoom zijn elektron *verliest* en het ion wordt.