Dit is waarom:

* Moleculen worden gevormd wanneer twee of meer atomen covalent aan elkaar binden (elektronen delen).

* Ionen zijn atomen of groepen atomen die elektronen hebben gewonnen of verloren, wat resulteert in een netto elektrische lading.

Chlorietionen bestaan uit één chlooratoom en twee zuurstofatomen, maar deze atomen worden bij elkaar gehouden door ionische bindingen , geen covalente bindingen. Het chlooratoom heeft er een elektron bij gekregen, waardoor het een negatieve lading krijgt, terwijl de zuurstofatomen elektronen delen om een ​​polyatomisch ion met een negatieve lading te vormen.

Daarom zijn chlorietionen polyatomaire ionen , geen moleculen.