Metabolisme omvat alle chemische processen die plaatsvinden in een levend organisme om het leven in stand te houden. Het omvat twee hoofdcategorieën:

* Anabolisme: Het opbouwen van complexe moleculen uit eenvoudigere, waarvoor energie nodig is. Voorbeelden hiervan zijn eiwitsynthese en de vorming van glycogeen uit glucose.

* Katabolisme: Het afbreken van complexe moleculen in eenvoudigere, waarbij energie vrijkomt. Voorbeelden hiervan zijn de afbraak van koolhydraten voor energie of de vertering van voedsel.

Metabolisme is essentieel voor alle levende organismen, waardoor ze kunnen groeien, zich kunnen voortplanten en hun interne omgeving kunnen behouden. Het is een sterk gereguleerd proces, waarbij verschillende enzymen elke specifieke reactie controleren.