Deze beweging wordt diffusie genoemd , en het is een passief proces, wat betekent dat het geen energie vereist. De concentratiegradiënt is gewoon het verschil in concentratie tussen twee gebieden, en moleculen hebben natuurlijk de neiging om te bewegen van het gebied waar ze meer geconcentreerd zijn naar het gebied waar ze minder geconcentreerd zijn.

Zie het zo:stel je voor dat je parfum spuit in een hoek van een kamer. De parfummoleculen zijn sterk geconcentreerd in die hoek. Na verloop van tijd zullen de parfummoleculen zich verspreiden, van het gebied met hoge concentratie naar de rest van de kamer waar de concentratie lager is. Dit wordt diffusie aangedreven door de concentratiegradiënt.