* Plasmamembranen zijn selectief permeabel: Ze bepalen wat de cel binnenkomt en verlaat. Ze zijn voornamelijk samengesteld uit een fosfolipide dubbellaag met ingebedde eiwitten.

* n₂o is een klein, niet-polair molecuul: Dit maakt het relatief eenvoudig om over lipidemembranen te diffunderen.

* n₂o is niet sterk oplosbaar in water: Plasmamembranen zijn meestal samengesteld uit water, en de lage oplosbaarheid van N₂o betekent dat het niet gemakkelijk oplost in de omgeving van het membraan.

* n₂o is geen substraat voor membraantransporteiwitten: Deze eiwitten zijn cruciaal voor de beweging van grote, polaire moleculen over het membraan.

Samenvattend: Hoewel N₂o klein en niet-polair is, voorkomen de lage oplosbaarheid in water en gebrek aan transportmechanismen dat het efficiënt difficipeert over een plasmamembraan.

Daarom zijn stikstofoxidegasmoleculen niet significant diffunderen over een plasmamembraan.