Het proces dat de hoeveelheden moleculen binnen en buiten een cel in evenwicht houdt, wordt homeostase genoemd . Dit is een breder concept dat verschillende mechanismen omvat, maar de belangrijkste spelers zijn:

* Het celmembraan: Dit fungeert als een barrière, waardoor sommige moleculen selectief kunnen passeren terwijl ze anderen blokkeren. Deze selectiviteit is cruciaal voor het handhaven van de interne omgeving van de cel.

* Passief transport: Dit verwijst naar de beweging van moleculen over het celmembraan zonder energie te vereisen. Dit omvat:

* diffusie: De beweging van moleculen van een oppervlakte van hoge concentratie naar een gebied met een lage concentratie.

* osmose: De beweging van water over een semipermeabiel membraan van een oppervlakte van hoge waterconcentratie naar een gebied met een lage waterconcentratie.

* Actief transport: Dit verwijst naar de beweging van moleculen over het celmembraan tegen hun concentratiegradiënt (van laag tot hoog), die energie vereist. Dit proces is essentieel voor het handhaven van de juiste concentraties van essentiële moleculen in de cel, zelfs als ze aanwezig zijn in lagere concentraties buiten.

* Andere mechanismen: De cel gebruikt ook andere mechanismen om homeostase te behouden, zoals:

* endocytose: Het proces van het nemen van moleculen van buitenaf door ze in een membraanblaasje te overspoelen.

* exocytose: Het proces van het vrijgeven van moleculen uit de cel door een membraanblaasje te fuseren met het celmembraan.

Door deze mechanismen te gebruiken, kunnen cellen een relatief stabiele interne omgeving behouden, zelfs wanneer de externe omgeving verandert. Dit is essentieel voor de goede werking van de cel en het organisme als geheel.

Samenvattend, homeostase is het dynamische proces dat de balans van moleculen binnen en buiten een cel waarborgt. Deze balans wordt gehandhaafd door selectieve permeabiliteit van het celmembraan , Passieve en actieve transportmechanismen , en andere mechanismen zoals endocytose en exocytose .