Terwijl andere organellen een specifieke rol spelen in bepaalde chemische reacties, is het cytoplasma de algemene "werkpaard" van de cel, met een veelheid aan chemische processen:

* Metabole reacties: Voedingsstoffen afbreken voor energie, het bouwen van complexe moleculen en het uitvoeren van vele andere vitale chemische transformaties.

* eiwitsynthese: Ribosomen in het cytoplasma zijn verantwoordelijk voor het maken van eiwitten, die essentieel zijn voor bijna alle cellulaire functies.

* Signaaltransductie: Het cytoplasma is betrokken bij het doorgeven van berichten van buiten de cel naar de kern en andere organellen.

Het is belangrijk op te merken: Hoewel het cytoplasma de algemene plaats is van veel chemische reacties, voeren specifieke organellen zoals mitochondriën (energieproductie), het endoplasmatisch reticulum (eiwitvouwing en lipidesynthese) en het Golgi -apparaat (verpakking en secretie) ook essentiële chemische processen uit.