Er is geen enkele formule die alle aminozuren vertegenwoordigt, omdat ze allemaal een gemeenschappelijke structuur hebben maar verschillen in hun zijketen (R -groep). Hier is echter een algemene formule die de basisstructuur van een aminozuur vertegenwoordigt:

r - ch (NH₂) - COOH

Waar:

* r vertegenwoordigt de zijketen of R -groep , die varieert tussen verschillende aminozuren en elk aminozuur zijn unieke eigenschappen geeft.

* CH (NH₂) - COOH vertegenwoordigt de gemeenschappelijke kernstructuur van alle aminozuren, bestaande uit:

* -nh₂ (aminogroep)

* -cooh (carboxylgroep)

* -CH (centraal koolstofatoom)

Deze algemene formule helpt de gedeelde structuur van alle aminozuren te begrijpen. De diversiteit in hun zijketens (R -groepen) geeft aanleiding tot de 20 standaard aminozuren in eiwitten.