1. De structuur van een atoom:

* Nucleus: Het centrum van een atoom bevat protonen (positief geladen) en neutronen (geen lading).

* elektronen: Negatief geladen deeltjes om de kern draaien.

2. Nucleaire splijting:

* Wat we "splitsen een atoom" noemen, is eigenlijk een proces genaamd nucleaire splijting .

* Dit omvat het breken van de nucleus van een atoom uit elkaar, het niet splitsen van het atoom in tweeën.

* Dit proces wordt bereikt door de kern te bombarderen met neutronen.

* De kern splitst zich vervolgens in twee of meer kleinere kernen, samen met neutronen en een enorme hoeveelheid energie.

3. Energieafgifte:

* Deze energie -release is de reden voor de "explosie" geassocieerd met kernsplijting.

* De energie wordt vrijgegeven omdat de totale massa van de producten (kleinere kernen, neutronen) iets minder is dan de massa van de oorspronkelijke kern. Dit verschil in massa wordt omgezet in energie volgens Einstein's beroemde vergelijking E =mc².

4. Het is niet eenvoudig:

* Niet alle atomen kunnen nucleaire splijting ondergaan.

* Alleen bepaalde isotopen (atomen met hetzelfde aantal protonen maar verschillende aantallen neutronen) zijn splijtbaar.

* Het proces vereist ook een specifieke reeks voorwaarden.

Samenvattend:

Atomen ontploffen niet als je ze in tweeën splitst, omdat je ze niet echt in de helft kunt splitsen. Wat we "splitsen een atoom" noemen, is eigenlijk nucleaire splijting, waarbij de kern van een atoom wordt verbroken. Dit proces brengt veel energie vrij, die kan worden benut voor stroomopwekking of helaas voor het creëren van kernwapens.