Dit is waarom:

* elektronen: Elektronen zijn extreem klein en hebben een zeer lage massa. Ze bezetten een groot gebied van ruimte rond de kern, die constant op onvoorspelbare manieren bewegen.

* Nucleus: De kern, die protonen en neutronen bevat, is ongelooflijk dicht. De meeste massa van het atoom is geconcentreerd in dit kleine gebied.

* Lege ruimte: Het grootste deel van een atoom is eigenlijk lege ruimte. Terwijl de elektronen constant in beweging zijn binnen de elektronenwolk, bezetten ze een enorm volume in vergelijking met de kern.

Denk er zo aan:stel je een voetbalstadion voor waar de kern een marmer in het midden is, en de elektronen zijn als kleine stofdeeltjes die rond het hele stadion vliegen.

Daarom bestaat het overgrote deel van het volume van het atoom uit de dunbevolkte elektronenwolk, waardoor het het minst dichte deel is.