* Breaking Bonds: Wanneer ammoniumchloride oplost, bindt de ionische bindingen tussen ammoniumionen (NH ₄ + ) en chloride-ionen (Cl ^{- ) in de vaste stof zijn gebroken. Dit vereist energie, die wordt geabsorbeerd uit het omringende water.}

* Vorming van hydratatieschalen: De vrijgegeven ionen worden vervolgens omringd door watermoleculen en vormen hydratatieschelpen. Dit proces vereist ook energie.

* Algemene energieverandering: De energie die nodig is om de bindingen te verbreken en hydratatieschelpen te vormen, is groter dan de energie die vrijkomt bij de vorming van ion-dipoolinteracties tussen de ionen en watermoleculen. Dit betekent dat het totale proces energie van de omgeving absorbeert, waardoor de oplossing koud aanvoelt.

Samenvattend is het koeleffect een resultaat van de energie die nodig is om de bindingen in het ammoniumchloridekristal te breken en hydratatieschalen rond de ionen te vormen.