* fosforus (P): Dit is het centrale atoom in het fosfaation.

* zuurstof (O): Vier zuurstofatomen omringen het fosforatoom.

De chemische formule voor fosfaat is po₄³⁻ . Dit vertegenwoordigt een enkel fosfaation, dat een negatieve drie lading draagt.

Hier is een uitsplitsing:

* fosforus (P): Een niet -metaalelement gevonden in groep 15 van de periodiek systeem. Het is essentieel voor het leven en wordt gevonden in DNA, RNA, ATP en botten.

* zuurstof (O): Een niet -metaalelement gevonden in groep 16 van de periodiek systeem. Het is het meest voorkomende element in de korst van de aarde.

Belangrijke opmerking: De term "fosfaat" kan ook verwijzen naar een verscheidenheid aan chemische verbindingen die het fosfaation bevatten. Calciumfosfaat is bijvoorbeeld een veel voorkomende verbinding die wordt gevonden in botten en tanden.