Dit is waarom:

* element: Een pure stof die niet kan worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen door chemische middelen. Zuurstof bestaat als een enkel type atoom.

* mengsel: Een combinatie van twee of meer stoffen die niet chemisch zijn gebonden.

* verbinding: Een stof gevormd wanneer twee of meer elementen chemisch combineren in een vaste verhouding.

Omdat zuurstof bestaat uit alleen zuurstofatomen, past het in de definitie van een element.