1. Startmateriaal: Natuurlijk kobalt (kobalt-59) wordt gebruikt als uitgangsmateriaal. Dit is een stabiele isotoop.

2. Neutronenbombardement: De kobalt-59 wordt in een nucleaire reactor geplaatst waar het wordt gebombardeerd met neutronen.

3. Nucleaire reactie: Een neutron wordt geabsorbeerd door de kobalt-59-kern. Dit verandert de kern in kobalt-60, die onstabiel is.

4. Radioactief verval: Cobalt-60 ondergaat radioactief verval en uitstoot bèta-deeltjes (elektronen) en gammastralen. Dit proces transformeert Cobalt-60 in een stabiele isotoop van nikkel (nikkel-60).

De vergelijking voor dit proces is:

⁵⁹co + ⁿ¹n → ⁶⁰co → ⁶⁰ni + ⁻¹⁰e + γ

Hier is een uitsplitsing van de vergelijking:

* ⁵⁹co Vertegenwoordigt de kobalt-59-kern, die 27 protonen en 32 neutronen heeft.

* ⁿ¹n vertegenwoordigt het neutron dat wordt geabsorbeerd.

* ⁶⁰co vertegenwoordigt de onstabiele kobalt-60 kern, die 27 protonen en 33 neutronen heeft.

* ⁶⁰ni vertegenwoordigt de stabiele nikkel-60 kern, die 28 protonen en 32 neutronen heeft.

* ⁻¹⁰e vertegenwoordigt het bètadeeltje (elektron) uitgestoten tijdens het verval.

* γ Vertegenwoordigt de gammastralen die tijdens het verval worden uitgezonden.

Belangrijke opmerking:

De productie van kobalt-60 is een gecontroleerd proces dat plaatsvindt in kernreactoren onder strikte veiligheidsvoorschriften. Cobalt-60 is een krachtige bron van gammastraling en wordt gebruikt in verschillende toepassingen, waaronder medische behandelingen, industriële radiografie en voedselbestraling.