PKA is een eigenschap van zuren, geen zouten. De PKA -waarde is de negatieve logaritme van de zuurdissociatieconstante (KA), die de sterkte van een zuur meet.

Dit is waarom:

* benzoëzuur (C6H5COOH) heeft een PKA -waarde van ongeveer 4.2. Dit betekent dat benzoëzuur een zwak zuur is.

* Natriumbenzoate (C6H5Coona) is de geconjugeerde basis van benzoëzuur. Het wordt gevormd wanneer benzoëzuur een proton verliest (H+).

In oplossing hydrolyseert natriumbenzoaat tot op zekere hoogte, produceert benzoëzuur- en hydroxide -ionen:

C6H5Coona + H2O ⇌ C6H5COOH + OH-

Deze hydrolyse is echter geen directe maat voor de PKA van natriumbenzoaat. De evenwichtsconstante voor deze reactie is gerelateerd aan de PKA van benzoëzuur en de PKB van benzoaation, maar het is niet hetzelfde.

Daarom moeten we bij het bespreken van de zuurgraad of basiciteit van natriumbenzoaat de PKA van zijn ouderzuur, benzoëzuur overwegen.