Zuurstof dat we in ons dagelijks leven tegenkomen, wordt echter meestal gevonden als een diatomic molecuul , wat betekent dat het bestaat als twee zuurstofatomen aan elkaar verbonden zijn. Dit wordt weergegeven door de chemische formule o₂ .

Hier is een uitsplitsing:

* atoom: De kleinste eenheid van een element dat de chemische eigenschappen van dat element behoudt.

* molecuul: Twee of meer atomen bij elkaar gehouden door chemische bindingen.

* Diatomic molecuul: Een molecuul bestaande uit twee atomen van hetzelfde element.

Dus, hoewel zuurstof bestaat uit zuurstofatomen, bestaat het meestal als o₂ moleculen.