1. Bekende bekende oxidatietoestanden:

* waterstof (h): +1 (behalve in metaalhydriden)

* zuurstof (O): -2 (behalve in peroxiden en superoxiden)

2. Stel de vergelijking in:

De som van de oxidatietoestanden van alle atomen in een polyatomisch ion moet gelijk zijn aan de lading van het ion. Laat 'x' de oxidatietoestand van zwavel zijn:

(+1) + (x) + 4 (-2) =-2

3. Oplossen voor 'x':

1 + x - 8 =-2

x =+5

Daarom is de oxidatietoestand van zwavel (s) in hso₄²⁻ +5.