Dit is waarom:

* Dezelfde groep: Zowel zwavel als selenium behoren tot groep 16 (via) van de periodiek systeem, ook bekend als de chalcogenen. Elementen in dezelfde groep hebben vergelijkbare chemische eigenschappen vanwege hetzelfde aantal valentie -elektronen.

* Vergelijkbare elektronenconfiguratie: Zwavel en selenium hebben vergelijkbare elektronenconfiguraties in hun buitenste schalen, wat hun reactiviteit sterk beïnvloedt.

* Vergelijkbare oxidatietoestanden: Beide elementen kunnen een reeks oxidatietoestanden vertonen, waaronder -2, +2, +4 en +6, wat leidt tot vergelijkbare soorten verbindingen.

* Niet -metalen teken: Zowel zwavel als selenium zijn niet -metalen, delen kenmerken zoals slechte geleidbaarheid en de neiging om covalente bindingen te vormen.

Terwijl andere elementen in groep 16 (zuurstof, tellurium en polonium) ook overeenkomsten met zwavel delen, is selenium het dichtst in de buurt vanwege de nabijheid op het periodiek systeem.