* Het zijn pure stoffen: Dit betekent dat ze uit slechts één type atoom bestaan. Ze kunnen niet worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen op chemische middelen.

* Ze kunnen niet worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen: Dit is een belangrijk kenmerk van elementen. Ze zijn de fundamentele bouwstenen van materie.

* Ze hebben unieke chemische en fysische eigenschappen: Elk element heeft een afzonderlijke set eigenschappen die het onderscheiden van andere elementen. Koolstof is bijvoorbeeld een niet-metaal, terwijl koper een metaal is. Koolstof vormt veel verschillende verbindingen, terwijl koper een goede geleider van elektriciteit is.

Samenvattend:

Elementen zijn de eenvoudigste pure stoffen die niet verder kunnen worden afgebroken. Koolstof en koper passen bij deze definitie omdat ze uit slechts één type atoom bestaan ​​en unieke eigenschappen bezitten.