Hier is hoe het gebeurt:

* Permineralisatie: Het meest voorkomende proces. Mineralen zijn opgelost in grondwater in de poriën en ruimtes van het organische materiaal. Na verloop van tijd kristalliseren en stollen deze mineralen, waardoor het oorspronkelijke materiaal wordt vervangen.

* vervanging: Het oorspronkelijke materiaal wordt opgelost door grondwater en vervangen door mineralen. Dit kan een precieze replica van de vorm van het organisme in steen achterlaten.

* carbonisatie: Het organische materiaal is gecomprimeerd en verwarmd, waardoor de meeste van zijn vluchtige componenten worden weggestuurd, waardoor een dunne film van koolstof achterblijft. Dit wordt vaak gezien in plantenfossielen als indrukken.

* Mold and Cast: Het oorspronkelijke organisme ontleedt en laat een indruk achter in het omliggende sediment. Dit kan worden gevuld met mineralen om een ​​cast te maken, een replica van de buitenkant van het organisme.

Fossielen zijn ongelooflijk waardevol voor wetenschappers omdat ze bewijs leveren van het verleden leven en ecosystemen, waardoor we evolutie en de geschiedenis van de aarde kunnen begrijpen.