Dit is waarom:

* het atoomnummer van chloor is 17. Dit betekent dat het 17 protonen en 17 elektronen heeft.

* Elektronenconfiguratie: De elektronen zijn gerangschikt in schelpen (ook wel energieniveaus genoemd) rond de kern. De elektronenconfiguratie van chloor is 2, 8, 7.

* eerste shell (n =1): Bevat maximaal 2 elektronen.

* tweede shell (n =2): Bevat maximaal 8 elektronen.

* derde shell (n =3): Bevat een maximum van 18 elektronen, maar chloor heeft slechts 7 elektronen in deze schaal.

Daarom heeft chloor drie gevulde elektronenschalen.