* magnesium (mg): Heeft drie elektronenschalen. De elektronische configuratie is 2, 8, 2. Dit betekent dat het 2 elektronen heeft in de eerste schaal, 8 in de tweede en 2 in de buitenste derde schaal.

* zwavel (s): Heeft drie ook elektronenschalen. De elektronische configuratie is 2, 8, 6. Het heeft 2 elektronen in de eerste schaal, 8 in de tweede en 6 in de buitenste derde schaal.

Daarom hebben zowel magnesium als zwavel hetzelfde aantal elektronenschillen (drie). Het verschil ligt in het aantal elektronen in hun buitenste schaal. Daarom hebben ze verschillende chemische eigenschappen.