De evenwichtige vergelijking voor de reactie van fosfor met zuurstofgas hangt af van de omstandigheden van de reactie, die het gevormde product bepalen. Hier zijn de twee belangrijkste mogelijkheden:

1. Reactie om fosfor (iii) oxide (p₄o₆) te vormen:

Deze reactie treedt op wanneer fosfor wordt verbrand in een beperkte voeding van zuurstof.

p₄ (s) + 3o₂ (g) → p₄o₆ (s)

2. Reactie om fosfor (v) oxide (p₄o₁₀) te vormen:

Deze reactie treedt op wanneer fosfor wordt verbrand in een overmaat zuurstof.

p₄ (s) + 5o₂ (g) → p₄o₁₀ (s)

Beide vergelijkingen zijn evenwichtig, wat betekent dat het aantal atomen van elk element hetzelfde is aan beide zijden van de vergelijking.