Hier is hoe het werkt:

* zuurstof: IJzer reageert met zuurstof in de lucht om ijzeroxide te vormen.

* Water: Water werkt als een katalysator en versnelt de reactie. Het helpt ook het ijzeroxide op te lossen, waardoor de schilferige, roodbruine stof die we als roest kennen, ontstaat.

Dus hoewel er geen specifieke verbinding is die * ijzer roest maakt, is het een chemische reactie met ijzer, zuurstof en water.