Dit is waarom:

* zuren Laat waterstofionen (H+) in oplossing vrij, waardoor de oplossing zuurder wordt.

* bases Accepteer waterstofionen (H+) in oplossing, waardoor de oplossing eenvoudiger wordt (ook wel alkaline genoemd).

Deze relatie wordt beschreven door de pH -schaal , die de zuurgraad of basiciteit van een oplossing meet:

* pH 0-6.9 :Zuur

* pH 7 :Neutraal

* pH 7.1-14 :Basic (alkalisch)

Zuren en basen zijn dus tegenstellingen In termen van hun chemische eigenschappen en hoe ze omgaan met waterstofionen.