Carbon-12 (¹²C) + helium-4 (⁴he) → Oxygen-16 (¹⁶O) + gammastraal (γ)

Dit proces komt voor in de kern van sterren die heter en dichter zijn dan onze zon, tijdens de "heliumbrandende" fase van hun leven.

Het is vermeldenswaard dat zuurstof ook kan worden geproduceerd door andere fusiereacties, hoewel ze minder vaak voorkomen. Bijvoorbeeld:

* neon-20 (²⁰ne) + helium-4 (⁴he) → magnesium-24 (²⁴mg) + gamma straal (γ)

Deze reactie kan soms zuurstof produceren als bijproduct.

Dus, hoewel de primaire manier waarop zuurstof wordt gecreëerd, is door de fusie van koolstof en helium, zijn er andere manieren waarop het in het universum kan worden gevormd.