Enzymen werken door een katalytische cyclus:

* binding: Het enzym bindt aan het specifieke molecuul waarop het werkt (het substraat).

* katalyse: Het enzym vergemakkelijkt de chemische reactie, waardoor de activeringsenergie wordt verlaagd die nodig is om de reactie door te gaan.

* Productafgifte: Het enzym geeft het product (en) van de reactie vrij.

* hergebruik: Het enzym is dan vrij om te binden aan een ander substraatmolecuul en de cyclus te herhalen.

Belangrijke factoren die verklaren waarom een ​​kleine hoeveelheid enzym voldoende is:

* specificiteit: Enzymen zijn zeer specifiek, wat betekent dat ze alleen een bepaalde reactie katalyseren met een specifiek substraat. Dit zorgt voor efficiëntie en voorkomt onnodige reacties.

* Katalytische efficiëntie: Enzymen kunnen reacties vele malen sneller katalyseren dan ze zouden optreden zonder het enzym. Dit komt omdat ze de activeringsenergiebarrière verlagen, waardoor de reactie gemakkelijker doorgaat.

* herbruikbaarheid: Enzymen worden niet geconsumeerd in de reactie. Na het katalyseren van een reactie, zijn ze vrij om een ​​andere reactie te binden en te katalyseren. Hierdoor kan een enkel enzymmolecuul in de loop van de tijd veel reacties katalyseren.

Een analogie:

Stel je voor dat een busdriver (het enzym) passagiers (substraatmoleculen) naar hun bestemming (het product) transporteert. De bestuurder verandert niet of wordt in het proces geconsumeerd; Ze vervoeren eenvoudig passagiers en zijn vrij om meer op te halen.

Samenvattend:

Door de hoge efficiëntie, specificiteit en herbruikbaarheid van enzymen kan een kleine hoeveelheid enzym een ​​groot aantal reacties katalyseren. Dit is ongelooflijk belangrijk voor levende organismen, omdat het hen in staat stelt om essentiële biologische processen efficiënt te beheersen en uit te voeren.