Hier is een uitsplitsing van de reactanten en producten:

reactanten:

* brandstof: Dit is de stof die wordt verbrand. Het kan vast (hout, steenkool), vloeistof (benzine, kerosine) of gasvormige (aardgas, propaan) zijn.

* oxidatiemiddel: Dit is meestal zuurstof, dat in de lucht aanwezig is. De zuurstof combineert met de brandstof om energie vrij te maken.

producten:

* energie: Dit is het primaire product van de reactie van een brandstof. Het wordt vrijgegeven als warmte en licht.

* verbrandingsproducten: Deze variëren afhankelijk van het type brandstof, maar veel voorkomende voorbeelden zijn:

* koolstofdioxide (CO2): Een broeikasgas geproduceerd door het verbranden van brandstoffen op basis van koolstof.

* Water (H2O): Een bijproduct van verbranding, vooral bij het verbranden van koolwaterstoffen.

* Ash: Anorganisch residu achtergelaten door brandende vaste brandstoffen.

* Andere gassen: Afhankelijk van de brandstof kunnen andere gassen zoals zwaveldioxide (SO2) en stikstofoxiden (NOx) worden geproduceerd.

Vereenvoudigde verbrandingsreactie:

Brandstof + oxidatiemiddel → Energie + verbrandingsproducten

Voorbeeld:

brandstof: Methaan (CH4)

Oxidatiemiddel: Zuurstof (O2)

reactie: CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O + Energie

Deze vergelijking toont de verbranding van methaan, het vrijgeven van koolstofdioxide, water en energie.

Belangrijke opmerking: Hoewel energie het primaire product is, is de afgifte van broeikasgassen en andere verontreinigende stoffen uit verbranding een aanzienlijk milieuproblemen.