* atomen zijn de fundamentele bouwstenen van materie. Ze zijn de kleinste eenheid van een element dat de chemische eigenschappen van dat element behoudt.

* elementen bestaan ​​uit slechts één type atoom. Een gouden balk bestaat bijvoorbeeld uit alleen gouden atomen.

* moleculen worden gevormd wanneer twee of meer atomen zich verbinden. Deze atomen kunnen hetzelfde element zijn (zoals O₂ voor zuurstofgas) of verschillende elementen (zoals H₂o voor water).

Dus, hoewel een molecuul kan worden gemaakt uit meer dan één type atoom, is een enkel atoom altijd een enkel type atoom.