* protonen: Positief geladen deeltjes gevonden in de kern van een atoom.

* neutronen: Neutraal geladen deeltjes gevonden in de kern van een atoom.

* elektronen: Negatief geladen deeltjes die de kern omdraaien in schalen of energieniveaus.

Hier is een uitsplitsing:

* protonen en neutronen Maak de kern van het atoom, die zich in het midden van het atoom bevindt. De kern is dicht en bevat bijna alle massa van het atoom.

* elektronen zijn veel kleiner dan protonen en neutronen en rond de kern in een wolkachtig gebied.

Het aantal protonen in een atoom bepaalt welk element het is. Alle koolstofatomen hebben bijvoorbeeld 6 protonen. Het aantal neutronen kan variëren, wat leidt tot isotopen van hetzelfde element. Het aantal elektronen bepaalt de lading van het atoom.