* Enzymen zijn biologische katalysatoren: Ze versnellen chemische reacties zonder in het proces te worden geconsumeerd. Ze bereiken dit door de vereiste activeringsenergie te verlagen om de reactie te laten optreden.

* specificiteit: Enzymen zijn zeer specifiek, wat betekent dat ze meestal slechts één of een zeer klein aantal reacties katalyseren. Deze specificiteit komt voort uit de unieke driedimensionale structuur van het enzym, dat een specifieke actieve plaats creëert die bindt aan het substraat (het molecuul dat op wordt gehandeld).

* bindingen breken en vormen: Enzymen kunnen reacties katalyseren waarbij:

* Breaking Bonds: Dit wordt hydrolyse genoemd , waarbij water wordt gebruikt om een ​​binding tussen twee moleculen te verbreken. Het enzymlactase breekt bijvoorbeeld lactose (een suiker) af in glucose en galactose.

* Bindingen vormen: Dit wordt dehydratatie -synthese genoemd , waar water wordt verwijderd om twee moleculen aan te sluiten. Het enzym -DNA -polymerase verbindt bijvoorbeeld nucleotiden samen om DNA te vormen.

Hier is een analogie: Stel je voor dat je een stapel hout hebt die je wilt verbranden. Het hout vertegenwoordigt de reactanten en het vuur vertegenwoordigt de reactie. De activeringsenergie is de hoeveelheid energie die nodig is om het vuur te starten.

* zonder enzym: Mogelijk moet u een match of lichter gebruiken om de initiële energie te bieden om het vuur op gang te brengen.

* met een enzym: Het enzym werkt als een aanmaak, waardoor de hoeveelheid energie wordt verminderd die nodig is om het vuur te starten, waardoor het hout gemakkelijker is om te verbranden.

Samenvattend: Enzymen spelen een cruciale rol in levende organismen door chemische reacties te vergemakkelijken die anders heel langzaam zouden optreden. Ze doen dit door de chemische bindingen van moleculen te beïnvloeden, ze te breken of nieuwe te vormen.